Juan Benavides: “para que Codelco siga aportando al país requiere una minería con estándares cada vez más elevados”

• El presidente de Codelco enfatiza en la necesidad de la empresa estatal de continuar invirtiendo en tecnología y transformando la organización, acorde con los estándares medioambientales y de sostenibilidad del negocio que demanda la industria a nivel global.

“Para que Codelco siga aportando al país, el proceso de transformación apunta al desarrollo de una minería con estándares cada vez más elevados, en sintonía con las crecientes exigencias de las comunidades, clientes, trabajadores, inversionistas y otras partes interesadas en la actividad”, sostiene Juan Benavides Feliú, presidente del directorio de Codelco en la carta que se publica en la presentación de la Memoria 2021 de la empresa estatal.

“Estamos centrando esfuerzos en repensar la minería del futuro, que permita hacer frente a los desafíos técnicos, acorde a una sensibilidad y responsabilidad cada vez más exigentes en cuanto a los requerimientos medioambientales y de sostenibilidad del negocio”, agregó Benavides

En la cuenta de su gestión, el presidente de Codelco repasa los distintos desafíos de la corporación desde que asumió el directorio,04 en mayo de 2018.

“Financiarlos era un desafío. Con una deuda financiera neta individual cercana a US$ 14 mil millones, se habían invertido casi US$ 17 mil millones entre proyectos estructurales, obras para cumplir la norma de emisiones de fundición, el mejoramiento de la eficiencia hídrica y energética de las operaciones, el reemplazo de equipos y la reparación de instalaciones, además del financiamiento de nuevas exploraciones, entre otros ítems. A esa cifra, debíamos sumar otros US$ 39 mil millones para costear los proyectos estructurales, inversiones mineras y medioambientales para el período 2019-2028. Considerando que la producción esperada sólo mantendría el promedio de los últimos años, en torno al millón 700 mil toneladas de cobre fino anuales, la única opción para no afectar la solidez económica de la compañía era enfocarse en la eficiencia en la gestión. Nos abocamos a implementar la más profunda transformación del negocio y de la cultura interna de la historia de Codelco, para hacerla más competitiva y convertirla en una compañía con estándares mundiales en materia de sustentabilidad, probidad, tecnología, innovación y desarrollo de las personas. Nos propusimos mejorar los excedentes en US$ 1.000 millones por año, a partir de 2021 sobre la base de lo generado en 2018”, aclaró.

EL IMPACTO DE LA PANDEMIA

Al referirse al impacto de la pandemia de Covid 19 en las operaciones de la corporación, Juan Benavides señala:” A pesar de la pandemia que ha afectado al mundo en los últimos dos años, gracias a una efectiva gestión del Covid-19, pudimos resguardar la salud de las personas, así como la continuidad operacional. Gracias al compromiso de los trabajadores, en 2021 se lograron más de US$ 700 millones en excedentes adicionales, sobre la base de los entregados en 2018. Además, seguimos avanzando para ubicarnos en el segundo cuartil de productividad en la industria del cobre. Asimismo, se ha logrado mantener la deuda neta en torno a los US$ 15 mil millones, a pesar de los crecientes niveles de inversión”.

COMPROMISOS A 2030

Agrega también que, “la enorme transformación de Codelco en una empresa eficiente y competitiva debe ir de la mano del desarrollo sustentable, por lo cual desarrollamos una estrategia con compromisos ambientales concretos a 2030, según las tendencias globales y exigencias del mercado, de los inversionistas y de la sociedad. Una menor huella de carbono, la reducción de la huella hídrica (para lo cual, sumamos un nuevo proyecto estructural, una planta desalinizadora para el Distrito Norte), el compromiso con una economía circular, un nuevo estándar de depósitos de relave y el desarrollo del territorio con valor social, ya tienen una hoja de ruta aprobada para alcanzar nuestras metas al finalizar la década”.

“Por otra parte, definimos acciones clave para el futuro de Codelco. En 2021 concretamos la aspiración de expandir nuestras operaciones en el sudeste asiático (SEA) e India, con la instalación de una oficina regional en Singapur que permitirá incrementar, diversificar y distribuir la cartera de clientes, así como tener una estrategia comercial madura cuando ambas zonas sean las más demandantes en el consumo del cobre. Además, estamos centrando esfuerzos en repensar la minería del futuro, que permita hacer frente a los desafíos técnicos, acorde a una sensibilidad y responsabilidad cada vez más exigentes en cuanto a una serie de requerimientos medioambientales y de sostenibilidad del negocio, con una mirada amplia que aborda el desarrollo de las personas, el resguardo de las finanzas, la búsqueda constante de innovación, la aplicación de nuevas tecnologías, la gestión eficiente de proveedores y una conducta ética generalizada.

Todo el proceso de transformación para que Codelco siga aportando al país requiere continuar desarrollando una minería con estándares cada vez más elevados, en sintonía con las crecientes exigencias de las comunidades, clientes, trabajadores, inversionistas y otras partes interesadas en la actividad. Esa es la ruta que hemos seguido en estos cuatro años como directorio, para que la gran empresa de Chile continúe aportando al progreso de nuestro país por 50 años más”, concluye.

La Memoria de Codelco 2021 se puede revisar en el siguiente link: https://www.codelco.com/memoria2021/site/edic/base/port/inicio.html