Máximo Pacheco: “Me enorgullece haber contribuido a fomentar un ambiente de trabajo colaborativo y basado en la confianza con nuestra fuerza laboral y el liderazgo sindical”

• El presidente del directorio de CODELCO reflexiona sobre la evolución de la misión de la compañía, las lecciones de liderazgo en una empresa estatal y el creciente protagonismo de Chile en el suministro mundial de minerales críticos, en una entrevista de Sofía D’Olivo, directora editorial de Communities de CRU.

El presidente del Directorio de Codelco fue entrevistado por Sofía D’Olivo, directora editorial de Communities de CRU y es portada del World Copper Year Book 2026, en la antesala de la Cumbre del Cobre que se realizará en Santiago durante la próxima semana (13 al 17 de abril), bajo la organización del Centro de Estudios del Cobre, CESCO. En la oportunidad dos días están reservados para CRU.

“Como adelanto exclusivo, compartimos la entrevista completa con Máximo Pacheco Matte, presidente del Consejo de Administración de CODELCO, donde reflexiona sobre la evolución de la misión de la compañía, las lecciones de liderazgo en una empresa estatal y el creciente protagonismo de Chile en el suministro mundial de minerales críticos”, señala CRU en el anuncio de su publicación.

LA ENTREVISTA

A continuación, la entrevista de Sofía D’Olivo a Máximo Pacheco:

«El rol de Codelco está evolucionando hacia una posición más estratégica como proveedor confiable de minerales críticos. Durante más de medio siglo, Codelco, la minera estatal de Chile y la mayor productora de cobre del mundo, ha sido fundamental para el desarrollo económico del país y la transición energética global. A medida que aumenta la demanda de minerales críticos, el rol de Codelco se expande más allá del cobre, abarcando una cartera más amplia que incluye litio y nuevas alianzas estratégicas.

Máximo Pacheco ha liderado esta transformación y cederá la presidencia de Codelco a finales de este año para asumir la presidencia de NovAndino Litio, la nueva empresa conjunta estatal chilena de litio. Exministro de Energía y líder experimentado del sector minero, Pacheco ha guiado a Codelco a través de la modernización estructural, la reforma de la gobernanza y un renovado enfoque en la sostenibilidad. En esta entrevista, reflexiona sobre la evolución de la misión de la empresa, las lecciones de liderazgo en una empresa estatal y el creciente protagonismo de Chile en el suministro mundial de minerales críticos.

P: ¿Cómo está evolucionando el rol de CODELCO dentro de la cadena de valor global del cobre y cómo evoluciona la posición estratégica de Chile a medida que se acelera la demanda mundial de minerales críticos (más allá del cobre)?

Máximo: El rol de Codelco está evolucionando hacia una posición más estratégica como proveedor confiable de minerales críticos, clave para la transición energética y digital. Hoy en día, la competencia por estos minerales ya no es puramente económica, sino también geopolítica, con los gobiernos desempeñando un papel más activo en la gobernanza de los recursos naturales. En ese contexto, en los últimos dos años hemos impulsado nuevas alianzas público-privadas en cobre y litio para crecer y responder a la demanda global, reconociendo que no basta con producir más, sino que es necesario producir de manera diferente, cumpliendo con altos estándares ESG. La posición de Chile se fortalece como actor central en las cadenas de suministro globales de minerales críticos gracias a su liderazgo en cobre y litio, instituciones sólidas, capital humano, sostenibilidad, un ecosistema minero avanzado y una amplia red de acuerdos comerciales.

P: ¿Cómo debería Chile equilibrar la gestión responsable de sus recursos nacionales con la necesidad de atraer inversión extranjera y tecnología para minerales críticos? ¿Qué ajustes específicos de política impulsaría?

Máximo: La gestión responsable en términos ambientales, sociales y de gobernanza es precisamente la condición para atraer inversión extranjera a largo plazo y tecnologías de vanguardia en el sector de los minerales críticos. Por lo tanto, no veo una tensión entre proteger los recursos naturales y atraer inversión. Un aspecto clave de la marca país de Chile es que ofrecemos reglas claras, instituciones sólidas y altos estándares ambientales y sociales. El reto es profundizar este modelo para atraer inversiones que involucren, particularmente en minería, transferencia de tecnología, creación de valor, empleos de calidad y la inclusión de las comunidades locales, lo que nos permitirá capturar más valor a lo largo de la cadena.

P: ¿Cuáles fueron algunos de los principales desafíos operativos que enfrentó Codelco durante su presidencia (disponibilidad de agua, suministro de energía, gestión de relaves, capacidad de fundición, limitaciones estructurales) y qué medidas implementó Codelco para mitigarlos?

Máximo: El accidente ocurrido en la División El Teniente (DET) marcó profundamente nuestra gestión. Más allá del impacto operativo, fue una tragedia humana. Ningún objetivo de producción justifica poner en riesgo la vida de las personas, por lo que reforzamos los protocolos, revisamos las normas e hicimos cambios en la gobernanza para consolidar una cultura de seguridad basada en la mejora continua. En materia de sostenibilidad, el mayor desafío fue la escasez de agua, lo que nos llevó a impulsar soluciones estructurales como una planta desalinizadora en Calama, que abastecerá a tres divisiones en la zona de Calama. Logramos una matriz energética con un 65 % proveniente de fuentes renovables y firmamos contratos que garantizarán el 100 % de energía limpia para Codelco para 2030.

Además, lanzamos programas piloto para impulsar la electrificación en la minería subterránea, incluyendo cargadoras LHD y equipos teleoperados para carga explosiva, así como el despliegue de 250 autobuses eléctricos para el transporte de pasajeros. También, enfrentamos retrasos en proyectos estructurales, fortaleciendo la gobernanza, ajustando cronogramas y priorizando la disciplina en la ejecución, lo que permitió alcanzar niveles sin precedentes, casi el 100 %, tanto en la finalización física como financiera. Traspaso Andina alcanzó el 100 % de finalización en 2024, tras la inauguración de la Línea 2, que conecta el nuevo sistema de trituración primaria con la planta concentradora. Mientras tanto, Rajo Inca, con un 94 % de finalización, continuó aumentando la producción de su planta concentradora y en 2025 entregó 47 mil toneladas de cobre.

Chuquicamata Subterránea completó su proyecto de infraestructura, enfocado en garantizar la continuidad en siete áreas principales, con avances notables en los sistemas de captura y supresión de polvo. Al mismo tiempo, el Proyecto de Continuidad Fase 1 alcanzó el 90% de avance físico, siendo su hito más significativo la finalización de la primera cámara de trituración.

En El Teniente, los resultados fueron mixtos debido al estallido de roca en julio del año pasado, pero se registraron avances importantes. Andesita alcanzó el 80% de avance antes de que se detuvieran las obras; mientras tanto, a diciembre de 2025, Diamante alcanzó el 51% y Andes Norte el 80%.

Un aspecto clave de la marca país de Chile es que ofrecemos reglas claras, instituciones sólidas y altos estándares ambientales y sociales. Ningún objetivo de producción justifica poner en riesgo la vida de las personas, por lo que fortalecimos los protocolos, revisamos los estándares e hicimos cambios en la gobernanza para reforzar una cultura de seguridad basada en la mejora continua.

P: ¿Cuál considera que será el mayor desafío operativo para CODELCO en los próximos cinco años (envejecimiento de los activos, ley del mineral, costos, agua, energía, etc.), y qué indicadores clave de rendimiento (KPI) debería observar el mercado?

Máximo: El agotamiento progresivo de los yacimientos históricos sigue siendo un desafío importante, ya que implica mayor profundidad y menor ley de cobre por tonelada de material extraído. Estamos abordando esto mediante los proyectos estructurales que se encuentran actualmente en desarrollo. Paralelamente, Codelco debe continuar fortaleciendo la exploración geológica, tanto en depósitos cercanos a las operaciones existentes (yacimientos maduros) como en nuevos distritos (yacimientos nuevos), con el objetivo de agregar nuevos recursos y compensar la disminución de la ley del mineral. Garantizar la continuidad operativa y fortalecer la competitividad seguirán siendo prioridades permanentes.

P: ¿Cómo gestiona CODELCO (y cómo gestionará NovAndino Litio) el riesgo hídrico y la modernización de los relaves, manteniendo al mismo tiempo la licencia social en las comunidades anfitrionas? ¿Existe alguna tecnología o proyecto específico (por ejemplo, filtración, relaves secos, desalinización) y cronogramas para reducir la exposición?

Máximo: Codelco cuenta con una estrategia definida que incorpora una mayor eficiencia hídrica, incluyendo relaves espesados ​​y otras iniciativas de eficiencia en las plantas concentradoras; proyectos de recirculación de agua provenientes de instalaciones de almacenamiento de relaves; y la reutilización de aguas residuales tratadas, además de la desalinización.

Por su parte, NovAndino Litio tiene la misión principal de proponer al país, en los próximos tres a cinco años, la implementación del proyecto de desarrollo de litio Salar Futuro. Este proyecto será más eficiente y sostenible, con menor consumo de salmuera, la eliminación del uso de agua dulce y un nuevo enfoque para la participación de las comunidades locales y las partes interesadas, fortaleciendo aún más el liderazgo mundial de Chile en litio y cobre como minerales críticos para la transición energética.

P: ¿Cómo gestionará la transición —operativa y políticamente— para garantizar la continuidad en CODELCO mientras se prepara para liderar NovAndino Litio? ¿Han implementado medidas específicas de traspaso o salvaguardias de gobernanza?

Máximo: La Ley de Gobierno Corporativo de Codelco, aprobada en 2009, desvinculó el gobierno corporativo del ciclo político. Por lo tanto, en la próxima junta de accionistas, el Consejo de Administración (directorio) rendirá cuentas completas sobre la gestión de la empresa a los chilenos, quienes son sus accionistas finales. Estos están representados en Codelco por el Presidente de la República, quien a su vez delega esa responsabilidad al Ministro de Finanzas y Ministro de Minería. Esto tendrá lugar a finales de abril.

P: ¿Qué lecciones aprendidas al frente de una gran empresa minera estatal como CODELCO aplicará a su rol en la empresa conjunta de litio en NovAndino Litio?

Máximo: Una lección clave es que los proyectos mineros son altamente intensivos en capital y a largo plazo. También requieren una inversión sostenida en innovación tecnológica, una gobernanza sólida, una toma de decisiones técnicas acertada y una perspectiva que trascienda las fluctuaciones a corto plazo. Además, es fundamental fortalecer un modelo de crecimiento híbrido que combine operaciones propias con la colaboración público-privada. La empresa conjunta de NovAndino está diseñada precisamente para aunar, desde el principio, el liderazgo estatal con la experiencia operativa privada de primer nivel, reglas claras y una gobernanza moderna.

Al mismo tiempo, la licencia social y ambiental no es un añadido, sino una condición fundamental del negocio. Se construye mediante el diálogo, la transparencia y altos estándares. Finalmente, liderar en litio implica gestionar la complejidad en un entorno de precios volátil, bajo la presión regulatoria y las crecientes expectativas tanto del Estado como de la ciudadanía, dentro de un contexto geopolítico cada vez más exigente.

P: ¿Cómo equilibrará CODELCO las contribuciones al Fisco con la necesidad de reinvertir en activos obsoletos, y cómo podría esto influir en los enfoques de financiamiento (bonos verdes, financiamiento de proyectos, acuerdos de compra)? ¿Utilizaría NovAndino Litio los mismos instrumentos o una estructura diferente dada su condición de empresa conjunta?

Máximo: Codelco contribuye al Fisco a través de impuestos, incluyendo la Ley de Reserva de Cobre, que grava el 10% sobre las ventas; la regalía minera; el impuesto sobre la renta corporativa; y un impuesto adicional aplicado a las empresas estatales (40%). Además, históricamente hemos transferido la totalidad de las ganancias, excepto en el período más reciente bajo el Presidente Boric, quien autorizó la reinversión en la empresa del 30% de las ganancias. En consecuencia, nuestro gasto de capital —que supera los US$5 mil millones en 2025— se ha financiado mediante depreciación; deuda, incluyendo emisiones de bonos en condiciones competitivas en términos de plazo, 5 Anuario Mundial del Cobre 2026. Presidir el consejo de administración de Codelco implica gestionar las tensiones entre el corto y el largo plazo; entre el riesgo y la prudencia; entre el control y la agilidad; y entre la productividad y la seguridad. tamaño y coste; así como financiación de instituciones multilaterales y agencias de crédito a la exportación, junto con la reinversión del 30% de los beneficios. NovAndino definirá, a su debido tiempo, los instrumentos apropiados para financiar sus proyectos.

P: ¿Cómo evalúa el progreso realizado y en qué prioridades deja a su sucesor que se centre con mayor urgencia? Si pudiera darle a su sucesor un consejo práctico el primer día, ¿cuál sería?

Máximo: El progreso más significativo ha sido el desarrollo de una estrategia de asociación público-privada. En los últimos tres años, firmamos 12 acuerdos con líderes mundiales como Rio Tinto, Anglo American, Teck y BHP para explorar y producir cobre y litio, así como con Glencore para promover una nueva fundición de clase mundial en Chile. La asociación con SQM en NovAndino Litio ha fortalecido nuestro papel en la transición energética y consolida un modelo de crecimiento híbrido que combina la extensión de la vida útil de depósitos históricos con la construcción de una cartera de alianzas estratégicas, incluida la expansión en litio.

Entre estas asociaciones, además de NovAndino, destaca el Plan Minero Conjunto Andina-Los Bronces con Anglo American. A partir de 2030, se espera que aumente la producción en un promedio de 120 mil toneladas de cobre fino anualmente durante 21 años, con casi ninguna inversión adicional. También firmamos acuerdos con Rio Tinto para proyectos de cobre en Atacama (Nuevo Cobre y San Antonio) y para litio en el Salar de Maricunga. Presidir el Consejo de Administración de Codelco implica gestionar las tensiones entre el corto y el largo plazo; entre el riesgo y la prudencia; entre el control y la agilidad; y entre la productividad y la seguridad. Requiere paciencia, perseverancia y una perspectiva a largo plazo.

P: ¿Cuál es la iniciativa o el cambio en Codelco del que se siente más orgulloso de haber impulsado personalmente? ¿Cómo lo llevó adelante (política y operativamente) y qué impacto tangible ha tenido?

Máximo: Hay varias iniciativas aprobadas por la Junta Directiva que son cruciales para el futuro de Codelco. NovAndino destaca por su relevancia estratégica y la complejidad institucional y política que implica su avance. El acuerdo con Anglo American para el distrito Andina-Los Bronces, que requirió alcanzar un consenso tras años, es otro hito, al igual que la alianza con Rio Tinto para revitalizar Atacama. También fortalecimos la participación de las mujeres en todos los niveles de la organización; cerramos la fundición de Ventanas, poniendo fin a una prolongada incertidumbre y escrutinio; e impulsamos la construcción de nuestra planta desalinizadora, entre muchas otras iniciativas. Sobre todo, me enorgullece haber contribuido a fomentar un ambiente de trabajo colaborativo y basado en la confianza con nuestra fuerza laboral y el liderazgo sindical.

El documento original se puede revisar en el siguiente enlace:

 https://www2.crugroup.com/World_Copper_Yearbook_2026_interview?utm_campaign=global_event_world_copper_2026&utm_medium=email&utm_source=pardot&utm_content=em13_lastchance_en

El programa de Cesco Week 2026 se puede revisar en el siguiente enlace: https://cesco.cl/agenda/cesco-week-stgo-2026/