Minería latinoamericana acelera la búsqueda de eficiencia energética con apoyo de nuevas tecnologías

• El aumento de la demanda por minerales críticos plantea nuevos desafíos para las operaciones mineras de la región, impulsando la incorporación de digitalización, automatización e inteligencia artificial para optimizar el uso de la energía y mejorar la productividad.

La minería latinoamericana cumple un papel estratégico frente a la transición energética global, especialmente por su producción de cobre y litio. Sin embargo, el crecimiento de la actividad también plantea el desafío de producir de manera más eficiente frente a una demanda energética que continúa aumentando.

En Chile, la última proyección de Cochilco estima que el consumo eléctrico de la minería del cobre crecerá desde 27,6 TWh en 2025 hasta 33,2 TWh en 2034, equivalente a un aumento de 20,2%, mientras que la producción de cobre crecería 8,3% en el mismo período. El organismo identifica, además, un aumento sostenido del consumo asociado a procesos como la concentración de minerales y el uso de agua de mar.

Al mismo tiempo, el sector ha avanzado en la incorporación de energías renovables. Según el Consejo Minero, estas fuentes representaban el 74% del suministro de la gran minería chilena en 2025. El desafío comienza así a trasladarse también hacia la capacidad de utilizar esa energía de manera cada vez más eficiente.

En este escenario, la digitalización permite conectar información proveniente de distintos puntos de una operación y transformarla en decisiones concretas. Sensores, sistemas de control, analítica avanzada e inteligencia artificial pueden contribuir a anticipar fallas, optimizar equipos y procesos y detectar oportunidades para reducir consumos sin afectar la continuidad operacional.

“Hoy la eficiencia energética también depende de la capacidad de entender qué está ocurriendo en cada etapa de la operación. Cuando los datos se integran y se analizan oportunamente, las compañías pueden anticiparse a problemas, optimizar sus activos y tomar decisiones que impactan tanto en productividad como en sostenibilidad”, señala Orlando Lara, gerente de Cuentas Estratégicas de Minería, Minerales y Metales de Schneider Electric.

Esta transformación también requiere una mirada colaborativa. La Agencia Internacional de Energía (IEA) destaca que América Latina posee una posición estratégica en el suministro de minerales críticos y que fortalecer la tecnología, infraestructura y capacidades locales será clave para aprovechar esta oportunidad.

Para la industria minera, avanzar en eficiencia energética supone entonces combinar la transición hacia fuentes más limpias con una gestión más inteligente de los recursos disponibles. La integración entre tecnología, conocimiento especializado y colaboración entre compañías mineras, proveedores, sector energético y academia será fundamental para construir operaciones más productivas, competitivas y sostenibles.