Rio Tinto al cierre del primer trimestre de 2026 pone foco en seguridad, crecimiento y resiliencia

• El desempeño del grupo minero estuvo marcado por un crecimiento interanual del 9% en la producción de equivalentes de cobre (CuEq), impulsado fundamentalmente por las tres empresas líderes de la compañía.

Rio Tinto, gigante mundial de la minería, publicó el 21 de abril de 2026 su reporte de resultados para el primer trimestre, revelando una sólida expansión en su producción y una firme apuesta por la seguridad y la excelencia operativa. El director ejecutivo, Simon Trott, abrió el informe recordando la importancia de la seguridad tras las trágicas pérdidas de dos trabajadores en las operaciones de Simandou y Kennecott, una advertencia que refuerza la convicción de que todos deben regresar a casa sanos y salvos tras cada jornada.

El desempeño del grupo estuvo marcado por un crecimiento interanual del 9% en la producción de equivalentes de cobre (CuEq), impulsado fundamentalmente por las tres empresas líderes de la compañía. Destaca el avance sostenido en la mina de cobre Oyu Tolgoi, que sigue expandiéndose según lo planeado, mientras el negocio integrado de aluminio volvió a demostrar su solidez pese a las interrupciones climáticas que afectaron la bauxita.

En tanto, el sector del hierro no se quedó atrás: las minas de Pilbara registraron su segunda mayor producción desde 2018, con un aumento del 13% interanual, aunque los envíos se vieron perturbados por dos ciclones tropicales que impactaron cerca de 8 millones de toneladas, de las cuales se espera recuperar la mitad durante el resto del año.

El primer envío completo de SimFer de producto Simandou, reconocido por su alta calidad, llegó con éxito a China, marcando una etapa crucial con las primeras ventas concretadas en abril. En cobre, la perforación en Resolution ya está en marcha tras la histórica finalización del intercambio de tierras en marzo, posicionando al proyecto para desbloquear una de las mayores reservas de cobre sin explotar del mundo.

El segmento de litio también tuvo avances: Fenix 1B y Sal de Vida lograron la finalización mecánica según lo previsto, y se espera que la producción inicie en el segundo semestre de 2026.

La seguridad se mantiene como el eje estratégico de Rio Tinto. La compañía está perfeccionando su enfoque, simplificando y fortaleciendo sus estándares, y reforzando la disciplina en el cumplimiento, especialmente tras los incidentes recientes. Las operaciones afectadas fueron detenidas y reactivadas gradualmente, priorizando la gestión crítica de riesgos y la propiedad personal de los líderes sobre los controles diseñados para evitar fatalidades.

Finalmente, Rio Tinto resalta su resiliencia ante los desafíos operativos y geopolíticos, con una cadena de suministro robusta y una cultura de trabajo que busca beneficios de productividad en toda la empresa. Los primeros 650 millones de dólares en ahorros anualizados ya están implementados, y la compañía anticipa que aún hay mucho más por lograr.

RIO TINTO Y CHILE

Cabe recordar que, Rio Tinto selló una alianza estratégica en 2025-2026 con Codelco, para el desarrollo conjunto de proyectos mineros en Chile, enfocándose en la explotación de litio en el Salar de Maricunga y la exploración de cobre, consolidando una asociación de largo plazo para impulsar la inversión y la tecnología en la región de Atacama.

Proyecto Litio Maricunga: Se estableció una sociedad para el desarrollo del litio, donde Codelco tendrá el 50,01% y Rio Tinto el 49,99%, con una inversión de Rio Tinto de hasta 900 millones de dólares.
Nuevo Cobre (JV): Ambas compañías ya colaboraban desde 2023 en «Nuevo Cobre», una joint venture enfocada en la exploración de propiedades mineras cercanas a la fundición de Potrerillos
El acuerdo busca potenciar la ejecución de proyectos de inversión, combinando las capacidades de la estatal chilena y la multinacional para acelerar la producción de minerales críticos. Con este fin, se creó un comité directivo conjunto formado por ejecutivos senior de ambas empresas para dirigir la colaboración.

Esta colaboración subraya la posición de Rio Tinto como socio estratégico clave para Codelco, enfocado en el desarrollo sostenible y eficiente de recursos minerales en Chile.