Minería chilena cerró 2025 con su peor cifra de accidentes fatales en siete años: ¿Cuáles son los principales factores que los causan?

• Según datos de Sernageomin, 15 trabajadores fallecieron en faenas mineras durante 2025, la cifra más alta desde 2018. Mientras los riesgos operacionales siguen presentes, especialistas advierten que el deterioro de la salud mental y la fatiga laboral se están convirtiendo en un factor cada vez más relevante para la seguridad de los trabajadores.

El año 2025 dejó una señal que la industria minera chilena no puede ignorar: 15 trabajadores fallecieron en faenas, la cifra más alta desde 2018, según el informe de accidentabilidad del Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN). Además, el total representa un aumento respecto de las 11 fatalidades reportadas en 2024.

La mayor parte de los accidentes registrados ocurrió en minería subterránea, donde se concentraron 12 de los 15 casos fatales. El hecho más grave fue el derrumbe ocurrido en la División El Teniente de Codelco el 31 de julio, accidente que dejó seis trabajadores fallecidos y se convirtió en el evento más letal registrado por la estatal en las últimas tres décadas. Sin embargo, especialistas advierten que detrás de las cifras existe un desafío más amplio que trasciende los riesgos propios de la operación minera.

Los datos de la industria minera contrastan con las cifras a nivel nacional, ya que según el balance 2025 de la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO), durante el año se registraron 225 fallecidos por accidentes laborales y 115 por accidentes de trayecto en la economía chilena total, lo que representa una leve disminución en la tasa de accidentabilidad, que actualmente se encuentra en 2,4 accidentes por cada 100 relaciones laborales protegidas.

AGOTAMIENTO FÍSICO Y MENTAL SOBRE LA SEGURIDAD EN FAENA

Junto a los riesgos operacionales, según los expertos, hay un factor que la industria minera históricamente ha subestimado: el impacto del agotamiento físico y mental sobre la seguridad en faena, sobre todo considerando el crecimiento de las cifras de problemas de salud mental en Chile. De hecho, según informó también la SUSESO, durante 2025 se registraron 11.272 casos, cifra superior a los 10.507 reportados el año anterior. Del total, un 76% estuvo asociado a diagnósticos de salud mental y factores de riesgo psicosocial.

Por otro lado, los expertos indican que factores como el cansancio y el sueño pueden ser especialmente relevantes en minería, donde los traslados en vehículo a faena pueden extenderse por varias horas y donde los turnos nocturnos y rotativos alteran de forma sistemática los ciclos de descanso.

«En minería, los trabajadores enfrentan jornadas extensas, cambios permanentes de turno y altos niveles de exigencia física. Esto impacta directamente en la calidad de salud y descanso, tales como el sueño. Y cuando una persona no descansa bien, su nivel de alerta cae, sus reflejos se enlentecen y su capacidad de tomar decisiones bajo presión se deteriora. La somnolencia en faena no es solo un problema de rendimiento, es un factor de riesgo que puede desencadenar accidentes graves.”, señala Carolina Guajardo, CEO de GoMind, healtech enfocada en la prevención de la salud laboral.

PRINCIPALES CAUSAS DE ACCIDENTES FATALES

Sin embargo, atender el bienestar de los trabajadores es solo una parte de la ecuación. A nivel operacional, el informe de Sernageomin identifica entre las principales causas de accidentes fatales, eventos asociados a caídas de altura, tronaduras y operación de maquinaria pesada. Para enfrentar estos desafíos, cada vez más compañías están incorporando sistemas de monitoreo continuo, análisis de imágenes y automatización de procesos de seguridad.

“La tecnología permite sumar una capa adicional de prevención. Hoy es posible detectar en tiempo real incumplimientos en el uso de elementos de protección personal, comportamientos inseguros o situaciones de riesgo antes de que se transformen en un accidente”, explica Tomás Vera, director de Zenta Group.

De hecho, según datos de un análisis realizado por Zenta, las operaciones en compañías mineras que han incorporado sistemas de monitoreo automatizado durante las 24 horas del día toda la semana, han logrado reducir un 40% de sus incidentes, lo que a su vez les ha permitido acelerar auditorías de seguridad y mejorar la trazabilidad de eventos críticos dentro de las faenas.

Lejos de ser una tecnología experimental, este tipo de herramientas se está incorporando progresivamente en la gran minería. Cámaras inteligentes, monitoreo remoto y sistemas de análisis en tiempo real forman parte de la transformación digital que vive el sector, impulsada por la necesidad de reducir riesgos en entornos cada vez más complejos.

Para los especialistas, el principal desafío de la minería no pasa por elegir entre tecnología o bienestar laboral, sino por integrar ambas dimensiones. Mientras los sistemas inteligentes ayudan a anticipar riesgos operacionales, la salud física y mental de los trabajadores sigue siendo un factor clave para que las medidas de seguridad funcionen efectivamente.