Hot Chili suma US$15 millones y pone proyecto La Verde en el mapa de Costa Fuego

• La minera Hot Chili cerró un acuerdo modificado con OR Royalties Inc. para recibir US$15 millones adicionales, incorporando el proyecto La Verde al paquete de regalías de Costa Fuego y reforzando su apuesta por un futuro polo de producción de cobre y oro en el valle del Huasco.

Hot Chili comenzó julio con una señal potente para el mercado minero: la compañía anunció la firma de un Acuerdo de Inversión Modificado y Reformulado con OR Royalties Inc., antes conocida como Osisko Gold Royalties Ltd., mediante el cual recibirá US$15 millones en efectivo a cambio de otorgar una regalía Net Smelter Return sobre el proyecto La Verde, integrado al desarrollo cuprífero-aurífero Costa Fuego.

Con esta operación, la consideración total bajo el esquema de regalías con OR llega a US$30 millones, sumando el acuerdo original suscrito en 2023. Los nuevos recursos, cuyo cierre se espera durante julio de 2026 sujeto a condiciones habituales, se destinarán al avance de La Verde y al desarrollo más amplio de Costa Fuego, sin diluir la participación de los accionistas.

El detalle que llamó la atención es que La Verde todavía se encuentra en una etapa previa a la definición de recursos minerales. En otras palabras, OR está apostando por un activo que aún no tiene una estimación formal publicada, pero que para Hot Chili podría convertirse en una pieza clave dentro de su futuro centro de producción de cobre y oro en Chile.

La historia reciente de Costa Fuego ayuda a dimensionar la jugada. Cuando OR ingresó por primera vez en 2023, el proyecto contaba con una Evaluación Económica Preliminar respaldada por 725 millones de toneladas de recursos indicados. Luego, Hot Chili actualizó esa cifra a 798 millones de toneladas indicadas, base del Estudio de Prefactibilidad completado en marzo de 2025 y presentado en SEDAR+ en mayo del mismo año. La empresa recordó que la evaluación de 2023 fue reemplazada por el estudio de 2025 y ya no debe utilizarse como referencia principal.

Para Christian Easterday, director gerente de Hot Chili, la nueva inversión dice mucho más que una simple cifra. Según señaló, OR pasó de respaldar un proyecto con estudios y recursos ya publicados a comprometer otros US$15 millones en un depósito aún sin recursos definidos. A su juicio, eso habla de la escala que la compañía ve en La Verde y del impacto que podría tener en el futuro hub Costa Fuego.

El acuerdo mantiene elementos centrales del pacto original: una regalía sobre la producción pagable de cobre y oro, equivalente a una regalía NSR de 1,12% CuEq sobre metales pagables, además de un derecho de primera oferta para OR frente a futuras regalías, streams o instrumentos similares que Hot Chili decida vender. También contempla mecanismos de recompra en caso de cambio de control antes del cuarto aniversario del cierre original.

La compañía llega a esta etapa con una estrategia de financiamiento reforzada: en febrero de 2026 levantó A$40 millones mediante capital, y ahora espera cerrar esta inyección no dilutiva de US$15 millones, equivalente a unos A$21,3 millones. Mientras tanto, tres equipos de perforación ya trabajan en La Verde, preparando el terreno para una primera estimación de recursos minerales y una actualización del Estudio de Prefactibilidad de Costa Fuego.

En un sector donde las apuestas suelen medirse en toneladas, leyes y plazos, Hot Chili acaba de sumar un voto de confianza con olor a cobre chileno: La Verde aún no tiene recurso definido, pero ya empezó a pesar en la conversación grande de Costa Fuego.