Rio Tinto acelera su desempeño operacional con crecimiento de 3% en producción equivalente de cobre durante primer semestre de 2026

• El presidente ejecutivo de Rio Tinto, Simon Trott, sostuvo que la compañía está “entregando crecimiento” a medida que impulsa el desempeño del grupo. Según la empresa, su escala, diversificación geográfica y cadenas de suministro sofisticadas siguen siendo factores clave para sostener la resiliencia operacional durante el período.

Rio Tinto informó sus resultados de producción correspondientes al segundo trimestre de 2026, en un reporte marcado por el avance de sus operaciones de cobre, hierro, aluminio y litio, y por la mantención de sus guías anuales para los principales productos. La compañía destacó que la producción equivalente de cobre aumentó 3% interanual durante el primer semestre, reflejando una mejora transversal de desempeño en un contexto de incertidumbre geopolítica y cadenas de suministro globales exigentes.

El presidente ejecutivo de Rio Tinto, Simon Trott, sostuvo que la compañía está “entregando crecimiento” a medida que impulsa el desempeño del grupo. Según la empresa, su escala, diversificación geográfica y cadenas de suministro sofisticadas siguen siendo factores clave para sostener la resiliencia operacional durante el período.

HIERRO: FUERTE DESEMPEÑO COMERCIAL DESDE PILBARA
El mineral de hierro volvió a ser uno de los pilares del trimestre. Las ventas globales alcanzaron 88,8 millones de toneladas en el segundo trimestre, un alza de 5% frente al mismo período de 2025 y de 17% respecto del primer trimestre de 2026. En Pilbara, las ventas llegaron a 85,3 millones de toneladas, con un incremento interanual de 7% y un avance secuencial de 18%.

En producción, las operaciones globales de mineral de hierro totalizaron 87,1 millones de toneladas, levemente por debajo del segundo trimestre del año anterior, aunque 5% por sobre el trimestre inmediatamente previo. En Pilbara, la producción se mantuvo estable frente al mismo período de 2025, con 83,5 millones de toneladas, y subió 6% frente al primer trimestre. Para el semestre, Rio Tinto reportó su mayor producción de hierro en Pilbara desde el récord de 2018, atribuida a su programa de mejora de productividad.

COBRE: OYU TOLGOI SOSTIENE EL CRECIMIENTO

En cobre, la producción consolidada del segundo trimestre fue de 213 mil toneladas, una baja de 7% tanto frente al segundo trimestre de 2025 como respecto del primer trimestre de 2026. Sin embargo, el balance semestral mostró una producción de 442 mil toneladas, 1% superior al primer semestre del año anterior.

El principal impulso provino de Oyu Tolgoi, en Mongolia, cuya expansión continuó avanzando según lo previsto y entregó un crecimiento interanual de 31% en la primera mitad del año. La compañía también redujo su guía de costo unitario neto C1 para cobre a un rango de US$0,30 a US$0,50 por libra, desde la estimación previa de US$0,65 a US$0,75 por libra, una señal relevante de mejora en eficiencia y costos.

ALUMINIO Y BAUXITA: ESTABILIDAD CON RECUPERACIÓN EN LA CADENA DE SUMINISTRO

El negocio de aluminio mantuvo un desempeño estable. La producción de aluminio primario fue de 0,84 millones de toneladas en el segundo trimestre, sin variación frente al año anterior y con un leve aumento de 1% respecto del primer trimestre. En el semestre, la producción llegó a 1,68 millones de toneladas, en línea con el resultado de 2025.

La producción de alúmina alcanzó 2,0 millones de toneladas en el trimestre, con un crecimiento interanual de 10%, aunque 2% por debajo del trimestre anterior. La bauxita, en tanto, sumó 15,2 millones de toneladas: una caída de 3% frente al segundo trimestre de 2025, pero una recuperación secuencial de 14%, lo que respalda la lectura de una cadena de suministro más resiliente.

LITIO: PRIMERAS TONELADAS ANTES DE LO PREVISTO EN SAL DE VIDA Y FÉNIX 1B

El litio fue otro foco de crecimiento. La producción de carbonato equivalente de litio llegó a 14,6 mil toneladas en el segundo trimestre, un aumento de 20% interanual y de 15% frente al trimestre anterior. En el acumulado del semestre, la producción alcanzó 27,3 mil toneladas, 53% más que en el primer semestre de 2025.

La mejora estuvo impulsada por el avance de la planta inicial de Rincon y por la entrega de las primeras toneladas en Sal de Vida y Fénix 1B antes de lo programado. Este desempeño refuerza la apuesta de Rio Tinto por minerales vinculados a la transición energética, en paralelo con sus opciones de crecimiento en cobre en proyectos como Resolution y Winu.

SIMANDOU: AVANCE DE INFRAESTRUCTURA Y CONSTRUCCIÓN SOBRE EL 75%

En Guinea, el proyecto Simandou continuó avanzando a ritmo acelerado. Rio Tinto informó que la construcción de la mina SimFer y la infraestructura portuaria superan ya tres cuartas partes de avance, mientras que la puesta en marcha completa del ferrocarril se logró durante el primer trimestre. La compañía espera que Simandou contribuya a las ventas de mineral de hierro de 2026, aunque existe un desfase de aproximadamente dos a tres meses entre la producción en boca de mina y las ventas, debido al transporte ferroviario, embarque hacia China y trituración terciaria.

GUÍAS ANUALES SIN CAMBIOS Y FOCO EN RETORNOS

Rio Tinto mantuvo sin cambios sus guías de producción para 2026 en cobre, ventas de mineral de hierro, bauxita, alúmina, aluminio y litio. La estabilidad de las proyecciones sugiere que, pese a resultados mixtos por commodity durante el trimestre, la minera considera que sus operaciones siguen encaminadas para cumplir los objetivos del año.

La lectura general del reporte combina crecimiento estructural en cobre y litio, fortaleza comercial en mineral de hierro y disciplina de costos. Para Rio Tinto, el desafío será sostener el ritmo de productividad en Pilbara, consolidar el ramp-up de Oyu Tolgoi y convertir los avances de Simandou y de sus activos de litio en contribuciones más relevantes a la producción y ventas durante los próximos trimestres.